Ngày 13/10/2024 đánh dấu một cột mốc quan trọng khi SpaceX phóng thành công chuyến bay thử nghiệm thứ năm của tên lửa Starship.
Không chỉ dừng lại ở thành công phóng và thu hồi tầng đẩy Super Heavy, lần này Elon Musk cùng SpaceX đã tiến gần hơn đến giấc mơ đưa con người tới Mặt Trăng và sao Hỏa.
Hành trình phát triển này không chỉ mở ra kỷ nguyên mới cho hàng không vũ trụ mà còn tạo ra những cơ hội đột phá cho nền kinh tế không gian trong tương lai.
Trong lần phóng mới nhất từ cơ sở Boca Chica, Texas, Starship đã thực hiện một loạt các thao tác phức tạp chưa từng có.
Tầng đẩy Super Heavy, với 33 động cơ Raptor, đã được phóng lên và quay lại bệ phóng để được bắt giữ trên không bằng các cánh tay cơ học “chopsticks” — một thành tựu kỹ thuật đầy ấn tượng, khẳng định tiềm năng tái sử dụng hoàn toàn của hệ thống này.
Tầng trên của Starship sau khi tách khỏi Super Heavy đã bay trong không gian khoảng 20 phút và quay trở lại Trái Đất, đáp xuống Ấn Độ Dương.
Tuy nhiên, một vụ nổ đã xảy ra khi tên lửa chạm nước, cho thấy SpaceX vẫn còn nhiều thách thức phải đối mặt trước khi hoàn thiện hoàn toàn hệ thống cho các sứ mệnh không gian có người lái.
Ý nghĩa và tiềm năng của hệ thống Starship
Starship được thiết kế để trở thành hệ thống tên lửa tái sử dụng hoàn toàn đầu tiên trên thế giới, giảm đáng kể chi phí phóng xuống chỉ còn khoảng 2 triệu USD mỗi lần.
Điều này sẽ làm thay đổi cách thức triển khai các vệ tinh, chẳng hạn như vệ tinh Starlink phiên bản V2, và mở rộng khả năng vận chuyển trong không gian.
NASA đã chọn Starship để phục vụ cho sứ mệnh Artemis, với mục tiêu đưa con người trở lại Mặt Trăng vào năm 2026. Hệ thống Starship cũng được xem là chìa khóa cho kế hoạch dài hạn của Musk — đưa loài người lên định cư trên sao Hỏa.
Elon Musk đã chia sẻ rằng mục tiêu của SpaceX là xây dựng một đội tàu Starship, tập hợp trên quỹ đạo và khởi hành đồng loạt mỗi 26 tháng khi sao Hỏa gần Trái Đất nhất. Mỗi tàu sẽ có khả năng chở đến 100 người, tạo nên nền tảng cho một thuộc địa trên hành tinh đỏ.
Dù đạt được nhiều tiến bộ vượt bậc, SpaceX vẫn phải đối mặt với nhiều trở ngại. Việc phê duyệt từ Cục Hàng không Liên bang (FAA) cho các chuyến bay thử nghiệm đã gây ra nhiều trì hoãn, và SpaceX cũng phải vượt qua những yêu cầu về đánh giá môi trường khắt khe hơn.
Ngoài ra, khả năng chịu nhiệt và khả năng tái sử dụng của hệ thống vẫn đang trong quá trình tinh chỉnh. Với những cải tiến trong chuyến bay lần này, Starship đã có những bước tiến lớn, nhưng việc đáp xuống an toàn trên mặt đất hoặc nước vẫn cần hoàn thiện thêm.
Chuyến bay thử nghiệm thứ năm của Starship không chỉ là một thành tựu kỹ thuật mà còn là lời khẳng định cho tiềm năng thay đổi tương lai của ngành hàng không vũ trụ.
Với tầm nhìn dài hạn của Elon Musk và sự phát triển nhanh chóng của SpaceX, việc định cư trên sao Hỏa và mở rộng khả năng vận tải trong không gian không còn là điều viển vông.
Starship đã mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành công nghiệp không gian, nơi mà chi phí được giảm thiểu, hiệu quả được tối ưu, và tầm nhìn về tương lai đa hành tinh của nhân loại ngày càng trở nên rõ ràng.
