Thu nhỏ không giúp sống sót

Trong thời gian đại suy thoái cuối năm 2008, các công ty khắp thế giới đều thu nhỏ lực lượng lao động. Chỉ một năm rưỡi từ cuối năm 2008 đến giữa năm 2010, chỉ tính riêng các doanh nghiệp Mỹ đã có hơn 8 triệu công nhân bị cho nghỉ việc. Việc giảm lao động, thu hẹp sản xuất vẫn tiếp tục ngay cả khi tình hình tài chính thế giới thoát khỏi khủng hoảng. Đó dường như là giải pháp các doanh nghiệp lựa chọn để giảm chi phí, điều chỉnh cơ cấu nhằm tăng hiệu quả hoạt động. Tuy nhiên, hiệu quả của các biện pháp thu hẹp hoạt động như vậy vẫn còn gây tranh cãi. Nghiên cứu của HBR cho rằng việc giảm quy mô doanh nghiệp thậm chí có thể làm tăng khả năng phá sản doanh nghiệp.
Giảm quy mô, cho công nhân nghỉ việc có thể mang lại những lợi ích cho doanh nghiệp như tăng hiệu suất và doanh số bán hàng. Tuy nhiên điều này có thể dẫn đến tác động tiêu cực là giảm độ hài lòng của khách hàng, và ảnh hưởng xấu đến tâm lý của những nhân viên ở lại. Thực tế trong vài năm trở lại đây, một loạt các công ty nổi tiếng toàn cầu đã tiến hành cắt giảm lao động như Victoria's Secret, Lowe’s và PepsiCo.
Nhóm nghiên cứu của HBR từ Đại học Auburn, Đại học Baylor và Đại học Tennessee, Chattanooga bắt tay vào việc nghiên cứu hậu quả của việc giảm quy mô trong các tập đoàn lớn có trụ sở tại Mỹ. Họ thử nghiệm lý thuyết rằng việc giảm quy mô có thể dẫn đến một loạt các vấn đề, mà từ đó có thể tăng khả năng phá sản một doanh nghiệp.