Bill Gates đề cao tình yêu và hôn nhân trong danh sách sách yêu thích năm 2019

Hàng năm, người đọc lại đón chờ xem đâu là những cuốn sách mà tỉ phú thể giới Bill Gates muốn chia sẻ. Mỗi dịp lễ cuối năm, Bill Gates thường chia sẻ danh sách những cuốn sách yêu thích. Là một doanh nhân, tỉ phú, kinh doanh trong lĩnh vực công nghệ, nhà sáng lập ra tập đoàn Microsoft, những cuốn sách ông chia sẻ có nội dung đa dạng từ các chủ đề về khoa học, lịch sử, triết học, công nghệ, tự truyện.

Bill Gates và những cuốn sách yêu thích trong năm 2018 của ông - Ảnh: Bill Gates Notes

Bên cạnh các tựa sách như These Truths (Jill Lepore), Growth (Vaclav Smil), Prepared (Diane Tavenner), Why we spleep (Matthew Walker), cuốn sách đầu tiên Gates giới thiệu năm 2019 là tiểu thuyết “An American Marriage” của tác giả người Mỹ - Tayari Jones viết về chủ đề tình yêu, hôn nhân. Sách nằm trong danh sách yêu thích của những nhân vật nổi tiếng khác như nhà sản xuất truyền hình Oprah Winfrey, cựu tổng thống Mỹ Barack Obama. Sách cũng giúp bà Jones đạt giải Nữ tác giả của năm 2018 thể loại tiểu thuyết do các học giả Vương quốc Anh bình chọn.

Tác giả Tayari Jones - Ảnh: Nina Subin

An American Marriage kể về câu chuyện tình đầy gian khó của cặp vợ chồng trẻ người da màu sống tại khu vực Nam nước Mỹ. Sau một biết cố bất ngờ, người chồng bị kết án tù oan 12 năm, cuộc sống của cả hai bắt đầu thay đổi hoàn toàn kể từ đó. Thể hiện sự hà khắc của hệ thống pháp luật, vấn đề của những người tù nhân sau khi tái hòa nhập, cuốn sách còn cho thấy những quyết định khó khăn nhưng không kém phần nhân văn trong tình yêu và hôn nhân.

Trong một cuộc phỏng vấn giữa tờ báo Anh - The Guardian với Tayari Jones về “An American Marriage”, bà Jones chia sẻ thông điệp bà muốn gửi vào cuốn sách là ảnh hưởng của một gia đình từ vụ án xét xử sai, những gì họ nợ lẫn nhau và cách họ vượt qua nỗi đau. "Tôi nghĩ rằng, khi chúng ta bỏ qua những chi tiết của một vấn đề, chúng ta có thể hủy hoại cả một cộng đồng".

Dưới đây là toàn bộ phần chia sẻ của Bill Gates về cuốn sách trên website của ông:

Melinda và tôi từng đến thăm một nhà tù ở Georgia, một phần trong chương trình quỹ chống đói nghèo của chúng tôi tại Mỹ. Đó là lần đầu tiên tôi có dịp tận mắt trải nghiệm cuộc sống trong một nhà tù.

Kỉ niệm đáng nhớ nhất trong chuyến thăm là buổi chia sẻ với những tù nhân về ngày họ tái hòa nhập với cộng đồng. Mặc dù hầu như ai cũng chờ đợi một ngày được ra khỏi tù, nhưng rõ ràng họ vẫn cảm thấy đầy lo lắng về thời điểm đó. Một người đàn ông nói với chúng tôi rằng, anh ta sợ việc trở về với cuộc sống tự do sau quá nhiều năm chịu án. Một người khác chia sẻ, cảm giác sợ hãi đó giống như việc bị bỏ mặc giữa đường đua, nơi mà những chiếc xe ô tô xung quanh đang chạy với tốc độ 200 dặm một giờ.

Tôi đã không thể giúp được gì hơn cho họ nhưng cuốn tiểu thuyết American Marriage của Tayari Jones khiến tôi nhớ lại câu chuyện trên. Mặc dù đó là một câu chuyện hư cấu, nhưng lại khiến tôi và Melinda trăn trở về một câu hỏi sau buổi chia sẻ ngày hôm đó: Bạn sẽ làm lại cuộc đời như thế nào sau khi ra tù?

Câu chuyện viết về một sự việc bất công ập đến với cuộc sống của cặp vợ chồng trẻ người da màu tại phía Nam nước Mỹ. Biến cố xảy ra khiến họ phải chia cách và vùi dập hoàn toàn mối quan hệ của họ.

Roy và Celestial là cặp vợ chồng mới cưới sống tại Atlanta. Trước đó, họ gần như có một câu chuyện tốt đẹp, từ công việc tốt, nhà cửa tử tế, và một tình yêu chan chứa mà cả hai dành cho nhau (mặc dù hôn nhân của họ không suôn sẻ).

Tất cả mọi thứ thay đổi khi Roy bị kết tội và lãnh án 12 năm tù. Mặc dù sự việc diễn ra thay đổi hoàn toàn cuộc đời của cả hai, tác giả Jones lại không muốn dành quá nhiều để nhấn mạnh vào câu chuyện đó. Cô chỉ dành năm trang để miêu tả về quá trình Roy bị bắt giữ và nhận án. Cô đem đến một thông điệp rất rõ ràng: Roy vô tội, Celestial biết điều đó và nó không phải là vấn đề thực sự. Anh bị cuốn vào hệ thống một cách bất lực và vô vọng.

Câu chuyện mà Jones nhấn mạnh là cách mà bản án tù đã thay đổi hoàn toàn những mối quan hệ. Khoảng một nửa phần đầu của cuốn sách là những lá thư tay trao đổi giữa Roy và Celestial khi Roy ở trong tù. Mặc dù bắt đầu bằng những lời yêu thương, thời gian trôi qua, những lá thư về sau dần trở nên căng thẳng hơn. Cuối cùng, cả hai cũng ngừng viết thư cho nhau. Thời gian trôi qua, Roy cũng được thả tự do trước hạn bảy năm, nhưng lúc này, Celestial đã bước thêm bước nữa. (Tôi nghĩ đây cũng mới chỉ là phần bên ngoài của câu chuyện).

Bìa sách phiên bản tiếng Anh của An American Marriage - Ảnh: Bill Gates Notes

“Chờ đợi cả đời vì người mình yêu là điều chỉ có trong truyền thuyết” - Nhân vật Penelope trong sử thi Odyssey là một câu chuyện như vậy. Cô từ chối tất cả những lời cầu hôn ngọt ngào để chờ đợi Odysseus, người chồng trở về sau 20 năm từ chiến trận.

Đó là một câu chuyện lãng mạn, nhưng có thực sự diễn ra ngoài đời thực? Jones, tác giả của cuốn sách chắc đã không cho rằng như vậy. Tất cả chúng ta đều tưởng tượng đến hồi kết như của Penelope. Nhưng tôi cho rằng, rất nhiều trường hợp có cái kết giống như của Celestial. Cô viết cho Roy: “có thể anh nghĩ rằng chỉ có mình anh mới là người đang phải chịu đựng, nhưng thực ra chính em cũng đang phải gánh nỗi đau y như vậy”. Cô viết tiếp, “một cuộc hôn nhân không chỉ là trái tim yêu, mà còn là cả cuộc đời. Và chúng ta không còn chia sẻ với nhau nữa”.

Từ việc Roy chịu án oan khiến họ phải chia cách làm họ thêm gắn kết với nhau hơn rồi cũng chính từ đó vết may giữa họ lại bị phá vỡ. Mặc dù cô đưa ra quyết định rời bỏ anh, nhưng Celestial lại chính là nhân vật nhận được sự cảm thông. Bạn sẽ hiểu tại sao cô phải đưa ra quyết định như vậy.

An American Marriage cơ bản kể về những tổn thương mà một người phải chịu đựng khi bị tống giam hơn là việc bị nhốt ở một chỗ. Đồng thời câu chuyện cũng cho thấy sự khắc nghiệt của hệ thống pháp luật - đặc biệt đối với những người đàn ông da màu như Roy. Một khi bạn bị mắc kẹt trong hệ thống này, nó theo bạn cả cuộc đời. Mọi thứ mà bạn có được hay kiếm được đều biến mất sau khi bạn bị kết án.

Trong một lá thư gửi cho luật sư của mình, Roy viết về những khó khăn mà Celestial phải chịu đựng thậm chí còn đau đớn hơn anh. “Tôi cố gắng để cảm nhận những thứ cô ấy phải trải qua, thật khó để khóc cho ai đó mà không sống trong thế giới của họ”, anh nói.

Jones quả là một cây viết tài tình khi khiến cho người đọc cảm thấy đồng cảm cho cả Roy và Celestial. Cả hai đều bị đưa vào vị trí cực kì khó khăn. Tôi thực sự không thể cảm nhận được hết những gì họ phải trải qua. Nhưng những gì họ làm trong tình huống này thực sự đã đem lại cho tôi sự thật không thể chối bỏ.

Tôi không nghĩ An American Marriage là một điểm sáng, sách khá dễ đọc. Lối viết xuất sắc khiến bạn cảm giác như mình hóa thân vào câu chuyện mặc dù cốt truyện có phần nặng nề. Nếu bạn đang tìm một cuốn sách khơi gợi tâm trí trong mùa đông này, bạn nên cho An American Marriage vào danh sách.

Dâng Phạm (tổng hợp)